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牛子厚人物故事

　　牛子厚名秉坤，字子厚，清同治五年（1866年）出生在吉林，牛子厚是著名京剧科班“喜连成”的创始人，祖籍山西太原，是著名巨商“船厂牛家”的第四代传人，是在吉林城拥有几十家商号，并在东北各主要城镇都布有“买卖”的大东家。他创建了“喜连成科班”，为中国京剧事业的发展作出了巨大贡献。

　　牛子厚的一大成就是创办了“喜连成”京剧科班，培养了梅兰芳、周信芳、马连良等一大批京剧大师和表演艺术家，中国京剧事业的继承和发展作出了巨大贡献。其中，著名京剧艺术大师梅兰芳的名字就是牛子厚为他取的。梅兰芳原名梅喜群，是喜（富）连成社第一科带艺入科的学生，曾在吉林市学艺。一日，牛子厚和喜（富）连成社社长叶春善去林中散步，见一人在林中舞剑，只看那人剑舞的威风凛凛，牛子厚便走上前去，问道“你叫什么名字？”那人，谦卑的答道“先生，您好，我叫梅喜群。”牛子厚见他长相俊美，擅旦角，便说“这样吧，你以后就叫梅兰芳，意誉‘梅兰秋菊满堂芳’如何？”说罢便笑着离开……从此，梅兰芳的名字声名大噪，梅兰芳先生在其《舞台生涯四十年》一书中写道：“没有牛子厚，就没有中国京剧今天的鼎盛。”

　　牛子厚声名显赫的一个原因是他“富而好行其德”，乐善好施，捐巨资资助公益事业。对于贫民，往往“夏施单舍衣,冬设场赈粥”,让贫民愁眉而来,欢声而去。牛子厚还在吉林市开设“粥棚”，无偿向穷苦人施舍稀粥；捐款修建了“凌云寺”；创办了“三皇会”（盲人聚会之所）；对无亲无故的贫寒人，慷慨相助。1900年（光绪二十六年）八国联军进攻北京时，为了解救嗷嗷待哺的市民，他曾在前门外设一粥场，施舍粥饭。因为他施舍行善，市民多有赞誉，“牛善人”之称远近闻名。